I början av februari kunde vi läsa braskande rubriker om en misstänkt stöld i en butik i Farsta i södra Stockholm. Det som gjorde att denna butiksstöld, till skillnad från de tusentals andra som inträffar varje år, fick uppmärksamhet var att den misstänkte gärningsmannen är en av Stockholms högsta politiker. Han greps av en väktare, misstänkt för att ha stulit en flaska whisky på Systembolaget.

Tyvärr hamnade själva brottet ganska snart i medieskugga. Istället handlade debatten om politikers förhållande till alkohol och det politiska spelet när en tung politiker tar time-out under ett valår. ”Inget allvarligt brott – men skämmigt” var till exempel rubriken när Aftonbladets politiska kommentator beskrev händelsen.

Alkoholism ett allvarligt samhällsproblem som vållar stort lidande för de som drabbas. Självklart förtjänar det att uppmärksammas. Få saker orsakar så mycket skada och brottslighet i samhället. Men den misstänkta stölden behöver också tas på allvar.

Butiksstölder är nämligen ett av handelns största säkerhetsproblem och kostar årligen cirka sex miljarder kronor. Utöver den ekonomiska skadan, som kunderna i slutändan får betala, innebär stölderna ett stort arbetsmiljöproblem. Att dagligen konfronteras med gärningsmän och hotfulla situationer är en stor påfrestning för alla som jobbar i butik.

Det är inte bara krönikörer och politiska kommentatorer som förringar de brott som drabbar handeln. Än värre är att lagstiftningen i Sverige förstärker den felaktiga bilden av att butiksstölder inte är allvarligt. Begreppet ”snatteri” som fortfarande finns kvar i lagtexten för tankarna till skolungdomar som stoppar på sig en godisklubba. Svensk Handel har länge försökt få bort snatteribegreppet ur svensk lagstiftning.

Utredningen "Ett stärkt straffrättsligt skydd för egendom" som kom i slutet av förra året innehåller flera viktiga förslag. Utredningen föreslår bland annat att ordet snatteri stryks ur lagen och ersätts med begreppet ”ringa stöld”. Nu måste politikerna i riksdagen se till att förslagen blir verklighet.

Ett förändrat synsätt från politikerna måste även spridas till polisen och rättsväsendet. Polisen måste ta stölder och häleri på större allvar. Domstolarna måste bli bättre på att värdera omständigheterna och förstå att upprepade stölder även för belopp långt under tusen kronor sammantaget kan vara ett grövre brott.

Det är dags att både media och våra politiker inser att snatteri inte alls är något oskyldigt brott.