Ikea har långt framskridna planer på att etablera sig i Umeå. Det skulle drabba Norrlands största handelscentrum Birsta i Sundsvall hårt. – Bara Ikea i Birsta skulle tappa försäljning för omkring 200 miljoner kronor och hela Birsta drabbas negativt, förklarar Erik Sandemo, ansvarig för de fyra nordligaste länen på branschorganisationen Svensk handel, till Dagbladet i Sundsvall. En satsning i Umeå förväntas leda till att de som bor i Västerbottens inland – Lycksele, Vilhelmina, Åsele – och de flesta vid Västerbottenskusten skulle handla på Ikea i Umeå i stället för att åka till Sundsvall. Erik Sandemo förklarar att Ikeas intresse för Umeå knappast kan komma som någon överraskning för för branschfolk i Sundsvall. – Jag har länge undrat hur länge Ikea kan negligera Umeå. Nu vet vi att de inte längre gör det.