När ett nytt resecentrum byggs i Kristianstad i sommar kommer några av stadens gator att avsättas för enbart busstrafik. I samband med det försvinner ett par hundra centrala parkeringsplatser. Tanken är att dessa ska ersättas med ett parkeringshus knappt en kilometer från stadskärnan i anslutning till stationen. Fastighetsbolaget Steen & Ström verkar nu vilja sätta spaden i marken för den sedan länge planerade gallerian i östra delen av staden, efter att kommunen pressat på om att bygget ska starta. Rådhuset, intill det nya resecentrumet, byggs om och gör plats för Region Skånes och Kristianstad kommuns tjänstemän. Dessa förändringar har orsakat en del diskussioner mellan stadens handlare och kommunen. I botten ligger frågan kring cityhandelns fortsatta utveckling. Olle Johansson driver i femte generationen skoaffär i staden och äger också den fastighet där butiken finns. Han hör till en av de handlare som mycket aktivt, via insändare och blogg, drivit frågan om en annan sträckning av busstrafiken i stan, bevarandet av centrala parkeringsplatser och framför allt en öppen dialog som han tycker saknas i kommunen. – Varför ska alla regionbussar tvunget gå genom vårt unika renässanscentrum, säger han. Och parkeringsplatserna behövs, helst fler. Vi vet alla vad som händer med stadskärnor med dålig tillgänglighet. Genom ett så kallat handslag som fattades för några år sedan har stadens politiker – majoriteten och oppositionen – kommit överens om de stora dragen i kommunens satsningar för att få kontinuitet. Olle Johansson anser att det bidragit till att tysta debatten. – Butiksägare och fastighetsägare varken orkar eller vill träda fram. Jag har talat med fastighetsägare som valt att tiga still med hänvisning till att man inte vill riskera sina möjligheter att få bygglov framöver, säger han och fortsätter: – Vi ska inte stoppa utvecklingen. Vi ska förändra, men vi måste kommunicera. Staden är 400 år gammal och en mandatperiod är bara fyra. Kommunalrådet Bengt Gustafson (M) säger att staden måste fortsätta att utvecklas och vad gäller debattklimatet tycker han att det är gott, trots den blocköverskridande överenskommelsen: – Överenskommelsen ger långsiktighet som är bra, inte minst för näringslivet. Samtidigt som förändringar är på gång i city bubblar det i externhandelsområdena kring staden. I halvexternt läge finns sedan tidigare Ica Maxi. Här vill Bergendahls food bygga en Citygross. Odörer från närliggande reningsverk har dock gjort att exploateringen dragit ut på tiden. Västerut ligger Härlöv med stora aktörer som Elgiganten, Siba, Rusta och Jysk. Nyaste tillskottet är Hammarslund, öster om stan. Här har detaljhandelsprofilerna Pär Frankenius och hans bror Paul Frankenius tillsammans med andra intressenter förvärvat ett område där det bland annat pratats om att bygga en galleria. Den är dock villkorad med att den inte får öppna tidigare än ett år efter att Sten & Ströms galleria inne i stan slagit upp portarna – för att cityhandeln ska kunna ”sätta sig”. I dag verkar det finnas en samsyn på att cityhandeln i Kristianstad mår bra. Men frågetecknet är hur läget kommer att bli framöver. – I den handelsutredning som gjorts i kommunen har man slagit fast att centrumhandeln måste stärkas ytterligare innan man kan öppna för mer externhandel, säger kommunens informationschef Eva Mårtensson.