Clas Ohlsons framgångsrika metod att i stort sett dagligen använda sig av videokonferenser, har gjort att norska Tandberg utsett butikskedjan till Årets videokonferensanvändare 2008. Motiveringen är att Clas Ohlson ”tidigt såg möjligheterna att arbeta effektivt med videokommunikation och använder videomöten dagligen för att hålla sig à jour med produktnyheter och för att bibehålla företagskulturen”. Martin Ronnefalk är utbildare på Clas Ohlson. Han tycker att det egentligen är ganska självklart att företaget satsat så stort på videotekniken: – Vi har ju vuxit oerhört snabbt sedan den första butiken öppnades i slutet av 1980-talet. Nu är vi uppe i närmare 100 butiker i fyra länder. Vi måste ha ett effektivt och smart system för att kommunicera. Det inte minst viktigt för ett företag som vårt, där det gäller att även bevara den gamla familjeandan. Clas Ohlsons inköpare var först med att intressera sig för videotekniken och dess möjligheter. Tidigare hade de åkt från butik till butik för att presentera det nya sortimentet och utbilda personalen. När försäljningsställena blev fler tyckte de att resandet tog för mycket tid. Runt år 2000 köpte därför Clas Ohlson videoanläggningar till sina då 13 butiker. Men satsningen blev inte så lyckad som man hoppats. Uppkopplingen var dyr, videon användes inte särskilt ofta och då mest till katalogpresentationer. Fem år och ett antal butiker senare bestämde sig Clas Ohlsons ledning för att på allvar använda videon för att förbättra kommunikationen och utbildningen inom företaget. Det var inte längre försvarbart för personalen att ideligen resa fram och tillbaka mellan butiker och huvudkontor. – Vi tog det drastiska beslutet att slänga ut hela den gamla utrustningen och investera i en ny och modern. Men för att rättfärdiga investeringen måste anläggningen verkligen fungera som mötesverktyg, till utbildning, anställningsintervjuer och annat, inte bara stå och samla damm, säger Martin Ronnefalk. Så blev det också. Clas Ohlson-personalens resande har drastiskt minskat och videoanläggningarna – som varje butik förses med – nyttjas nu dagligen för möten mellan kontor och butiker samt butikerna sinsemellan. Givetvis sparar det här mycket pengar, men bieffekten blir också att medarbetarna får bättre kontakt med varandra, att sammanhållningen ökar och att miljön påverkas mindre. Hur mycket Clas Ohlson tjänar ekonomiskt på videoanvändningen tycker Martin Ronnefalk är lite svårt att räkna ut exakt. – Men det har ju blivit extremt dyrt att resa nu. Så ska du ta ett par tre personer från, säg, Sverige till Finland, är du säkert uppe i runt 30 000 kronor. Lägg sedan till all förlorad arbetstid, taxi, måltider och sådant. Då får du snart lägga ut 100 000 kronor för ett enda möte, som du precis lika gärna kan göra via video.