Flera av varandra oberoende källor uppger nu för Dagens Handel att den amerikanska dagligvarujätten Wal-Mart är på väg att etablera sig i Sundsvalls handelsområde Östra Birsta. – Man kan anta att Birsta, för att kunna växa ytterligare, måste ha någon riktigt spännande kundmagnet som tidigare inte finns etablerad i Sundsvall och Wal-Mart är ett av de företag vi är i kontakt med, säger en källa som är insatt i projektet till Dagens Handel. Tomten det handlar om ligger mellan Ica Maxi och E4:an, med Ikea strax intill. Totalt handlar det om en yta på 35 000 kvadratmeter som ska bebyggas med flera mindre fastigheter på mellan 1 000 och 6 000 kvadratmeter. – Vi har haft kontakt med en av de större aktörerna i USA, bekräftar Gerhard Larsson, tidigare landshövding i Västernorrland och en av dem som haft kontakten med USA. – De är intresserade av att etablera en testbutik i norra Europa och i så fall blir det i Birsta. Senast under 2009 kommer besluten att bli färdiga. Bestämmer de sig för att satsa så får de en relativt kort startsträcka, eftersom de standardiserade lösningarna på den aktuella formen av fastigheter går fort att bygga, säger han. Det har tidigare ryktats vid ett flertal tillfällen att Wal-Mart kastat lystna blickar på Sundsvall, men då har frågan dementerats. För några år sedan bildades dock ett systerskap mellan Västernorrland och staden Madison i delstaten Mississippi i USA då representanter för Sundsvalls näringsliv träffade flera företag, däribland Wal-Mart. Det är detta svensk-amerikanska samarbete som nu troligen burit frukt.