Under de första tre månaderna i år gick Toyota om General Motors som världens största biltillverkare. General Motors förlorade alltså den förstaplats som företaget innehaft i 76 år. Samtidigt har Kina gått om USA som exportland och för första gången sedan den industriella revolutionen står världens u-länder för en större andel av världens BNP än världens rika länder. Detta beror på förändringar och reformer som har gjort att allt fler världen runt kopplas in i den globala ekonomin och får del av kunskap, teknik och friheter som tidigare bara var förbehållna en liten elit i väst. I år, för första gången i människans historia, bor fler människor i städer än på landsbygden. Samtidigt är det också det första året någonsin som fler arbetar i tjänstesektorn än i jordbruket, som har varit den största arbetsgivaren under de senaste 10 000 åren. Och som ett mått på hur centralt det här har varit för människans levnadsstandard ska det också konstateras att de extremt fattiga i världen är färre än en miljard för första gången sedan Världsbanken började räkna dem. Andelen av u-ländernas befolkning som lever i extrem fattigdom har minskat från 40 till 18 procent på mindre än ett kvartssekel. Detta är globaliseringens triumf. Under 25 års tid har medier, fackföreningar och NGO:s klagat över att vi köper produkter från ostasiatiska länder med usla löner och undermålig arbetsmiljö. Under de 25 åren har den extrema fattigdomen i Ostasien minskat från 58 till 9 procent av befolkningen. Karl Marx hävdade att en kvantitativ förändring efter ett tag övergår i en kvalitativ förändring. Även om förändringar sker smygande så kan man i ett visst skede titta upp och se att något stort har hänt. Dessa kvantitativa milstolpar visar att vi just har passerat ett sådant. Världens låg- och medelinkomstländer har gjort comeback.