För många kunder är det en självklarhet att de ska kunna göra sina inköp i stort sett när som helst på dagen, nattimmarna undantagna. Och visst kan det uppfattas självklart att kunderna ska möte kundernas efterfrågan men är det verkligen det? Vilket pris ska vi vara beredda att betala för att kunna ha öppet nästan jämnt? Runt om i landet pågår diskussioner i stadskärnor och köpcentrum om öppettiderna. Många strider för att alla butiker ska ha samma öppettider medan andra hävdar att de själva måste få ta avgörandet om exempelvis söndagsöppet eller inte söndagsöppet. På många orter har fastighetsägare till gallerior som hyreskrav att butikerna håller öppet till vissa tider på kvällarna och söndagsöppet. Det kan innebära att intilliggande butiker känner press på sig att hålla öppet lika länge. Samma dilemma upplever många centrumbutiker när konkurrenterna i de externa köpcentrumen lockar kunder på sena kvällar och på helger genom sina generösa öppettider. Visst är det bra att kunna hålla öppet när kunderna, som ju många gånger själva arbetar under de ordinarie öppettiderna, har tid att göra sina livsmedelsinköp eller nöjesshoppa. Självklart underlättar det för kunderna när samtliga butiker på gatan eller centrumet håller sina butiksdörrar upplåsta under samma tider. För citykärnor kan det också vara nödvändigt att möta konkurrensen från externcentrumen genom att ha lika generösa öppettider. Men för många mindre, familjeägda butiker innebär detta att handlaren själv eller någon i familjen tvingas arbeta varje kväll och helg. Och för vissa butiker är det knappast lönsamt att hålla öppet på söndagar med kanske små dagskassor och extra höga lönekostnader. Att ersätta den ordinarie, välutbildade medarbetarstaben med extrainsatta skolungdomar är inte heller alltid lyckat. På sina hålla i landet har man löst problemet med att hålla långlördag vid lönehelger och söndagsöppet en gång i månaden. Kanske kan det ses som en tillfällig lösning eller en kompromiss. Helt klart är att gemensamma öppettider skapar debatt. Öppet eller inte öppet – det är frågan.