Nyligen kom en ny utgåva av Penn world tables, som samlar detaljerad ekonomisk statistik. Nu har de tagit fram tillväxtsiffror för 82 länder från åren 2000 till 2004. Intressant nog har Kinas BNP per capita vuxit med hela 40 procent under bara fyra år. Men ännu intressantare är att detta inte hjälpte till mer än att lyfta Kina en enda plats i tillväxtligan – från plats 61 till 60 i välståndsligan. Det finns helt enkelt väldigt mycket tillväxt runt om i världen. Snittinkomsten i världen växte med 4,4 procent per år 2000–2004 – förmodligen de fyra bästa åren i världshistorien. Med andra ord handlar det inte bara om Kina. Ekonomiska liberaliseringar och tekniska förbättringar har gett befolkningar över hela världen möjligheten att producera allt bättre och sälja till allt mer avlägsna länder. Det är därför den extrema fattigdomen världen över just nu minskar med mer än 50 personer i minuten. Det handlar inte heller bara om giganterna Brasilien, Ryssland, Indien, Kina – BRIC som de populärt kallas i investeringssammanhang. BRIC-länderna må vara stora, men står totalt endast för två femtedelar av utvecklingsländernas produktion. Därför är strategin att hålla Kina och några andra länder tillbaka med protektionism eller växelkursförändringar helt feltänkt. Om Kina inte får sälja sina varor till ett vrakpris står hundra andra länder i kö för att göra det. Gudskelov – för konsumenterna är stora vinnare på konkurrensen. Holländska myndigheter räknade nyligen ut att import från Kina har sparat ett genomsnittligt hushåll cirka 300 euro om året. Motsvarande vinst för USA:s konsumenter över en tioårsperiod är 600 miljarder dollar. Det är lika mycket som Indiens BNP, som för övrigt växer med drygt 8 procent i år.