Utrikeshandeln fortsätter att vara en motor i Sveriges ekonomi. Importen ökade under 2004 med 8 procent i värde och exporten med 9 procent vilket betyder att det redan tidigare rekordstora handelsnettot ökade ytterligare till 170 miljarder kronor eller 23 procent av importvärdet. Det framgår av SCBs helårssiffror som just publicerats. - Den starka importen är ett bevis för att efterfrågan både i industrin och hos konsumenterna växte under året. Utan importen skulle exportframgångarna inte vara möjliga, exportföretagen är starkt beroende av utlandsmarknaden även för sina inköp. Tyskland befäste sin ställning som ledande leverantörsland, följt av Danmark och Storbritannien som gick om Norge i importligan. De elva främsta leverantörsländerna svarade för tre fjärdedelar av den sammanlagda importen förra året. Störst ökning skedde i importen från Ryssland (66 procent) Ungern (54 procent) Brasilien (35 procent) Sydkorea (26 procent) Polen (23 procent) samt Finland (18 procent).