Riksförsäkringsverket har jämfört förhållandena i Sverige med några andra EU-länder. Syftet har varit att se varför Sverige, ett land med lång medellivslängd och gott hälsotillstånd, har mycket högre sjukfrånvaro än exempelvis Finland och Tyskland. Undersökningen visar att det inte räcker med att överlåta ett större ekonomiskt ansvar på arbetsgivarna. Fler sjuklöneveckor för arbetsgivarna kan inte ensamt sänka sjukfrånvaron. Det måste också ske en hårdare kontroll av sjukskrivningarna, bland annat genom nya riktlinjer till läkare som sjukskriver. I Finland och Tyskland måste den sjuke redan från dag ett, respektive dag tre, ha ett sjukintyg. Läkarna i de länderna har också strängare regler att hålla sig till när de ska bedöma om en person har en arbetsoförmåga eller inte. Enligt Riksförsäkringsverket är det framför allt viktigt att satsa mer på hälsofrämjande arbete. Dessutom behövs striktare bedömningar av sjukskrivningar. I Finland betalar arbetsgivarna mer för de sjuka än i Sverige. Kravet på läkarintyg och även insatser för rehabilitering och arbetsmiljö gör sammantaget att sjuktalen är lägre i Finland, enligt rapporten.